百年前，或许没人会相信，这黑黝黝的石油，竟然是大自然最美好的馈赠。它经过了上亿年的演化，又经过了数万公里的地壳变动，才演变成我们生活不可缺少的宝贵财富。这个来自地下的黑色黄金，也许会让你觉得遥不可及，但它却已经进入生活的方方面面。

　　说到石油与医药的渊源，谁会想到，石油最早的确是被当做“医药”使用的。很久很久以前，早在欧洲人踏上美洲之前，印第安人就把池塘水面上漂浮的一层黑色的油收集起来，拿到市场上去换钱。据说这油能包治百病，其实就是现在的“石油”。

　　1783年，林肯将军的军路过宾夕法尼亚的阿勒尼格时，士兵们就用浮在泉水上的这种黑油浸洗关节，传说“许多人的风湿病立刻消失了”，士兵们喝了许多这种矿泉水，它们的作用就像一种“温和的泻药”。

　　于是，当美国人从英国殖民者手中争取到独立权后，一些商人就接收了当地被黑油污染的箍井，成立了美国药用石油公司，将黑油装瓶出售，还将其命名为“美国油”。据记载，当时一位叫基尔的商人这样描述道：“这是一种自然药物，取自宾州阿勒尼格县的一口井中，可以治疗风湿病、长期咳嗽、疟疾、牙痛、鸡眼、神经痛、痔疮、泌尿疾病、消化不良和肝病等，疗效神奇。”

　　比如，石油馏分经过热裂解可得到大量的烯烃（乙烯、丙烯等）和芳烃（苯、甲苯、二甲苯等），乙烯被广泛运用在制药行业；二甲苯用于医药、、农药等行业做合成单体或溶剂；带有苯字的药品名称太多了，小石头就不举例了。目前，合成药物在医药工业中占极重要的地位，与天然药物互为补充，在医疗实践中被广泛应用。未来，在石油化工的参与下，制药产业也会有更长足的进步。

　　石油为制造义肢、人造血管及人造器官提供了高强度和具有生物兼容性的高性能聚合物。这些神奇的新材料，具有生物相亲性好、组织反应轻、耐老化、透气性良好、耐高温等优点，就连美容整形行业也不可或缺。义眼、人工喉、人工晶体、关节及人工心脏等人工脏器等正在越来越多的出现。

　　此外，石油化工在其他众多领域都有着重要贡献。如在医药领域，石油化工提供了医用X光片及其处理溶液；在科研领域，石油化工为现代遗传与分子结构研究、有机合成、航空航天试验提供了必要的基础材料；在日化领域，肥皂、清洁剂、洗衣液等无磷洗涤用品，以及琳琅满目的化妆品也都离不开石油的贡献。我们有时会发现，国际油价的上涨会带来日化产品价格的上涨。这是由于洗化用品原料为石油提取物，国际油价上涨拉高了洗化产品生产成本而导致。石油与我们每个人的密切关系也由此可见一斑。

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