高分子材料一般分为天然和人工合成两大类。天然高分子材料有蚕丝、羊毛、纤维索和橡胶以及存在于生物组织中的淀粉和蛋白质等。工程上的高分子材料主要是人工合成的各种有机材料。通常根据机械性能和使用状态将其分为塑料、橡胶和合成纤维三大类。

　　(4)减摩、耐磨性好。有些高分子材料在无润滑和少润滑的条件下，它们的耐磨、减摩性能是金属材料无法比拟的。

　　(7)导热系数小。如泡沫塑料的导热系数只有0. 02~0.046W/(m. K)，约为金属的1/1500，是理想的绝热材料。

　　(10)耐热性。高分子材料的耐热性是指温度升高时其性能明显降低的抵抗能力。主要包括机械性能和化学性能两方面，而一般多指前者，所以耐热性实际常用高分子材料开始软化或变形的温度来表示。

　　(11)刚度小。如塑料弹性模量只有钢材的1/10~1/20，且在长期荷载作用下易产生蠕变。但在塑料中加入纤维增强材料，其强度可大幅提高，甚至可超过钢材。